Geçtiğimiz hafta sonu Kentpark’ta düzenlenen kahve festivali, Eskişehir’in neden farklı bir şehir olduğunu bir kez daha hatırlattı. Üç gün boyunca binlerce insan aynı alanda buluştu. Kahvesini içenler, müzik dinleyenler, arkadaşlarıyla vakit geçirenler, yeni lezzetler deneyenler ve şehrin tadını çıkaranlar vardı. Gençler eğlendi, işletmeler kazandı, şehir hareketlendi.

Aslında bir festivalin temel amacı da budur. İnsanları bir araya getirmek, şehrin sosyal hayatına katkı sağlamak ve günlük yaşamın monotonluğuna kısa bir mola vermektir. Kahve festivali de tam olarak bunu yaptı.

Her etkinlikte olduğu gibi bu festival de eleştirilerden nasibini aldı. Bir kesim, daha festival başlamadan gençlerin alkole teşvik edileceğini iddia etti. Oysa festival boyunca herhangi bir alkol satışı yapılmadı. Etkinliğin merkezinde kahve, müzik, sohbet ve sosyalleşme vardı. Gençlerin kötü alışkanlıklara yönlendirildiğini gösterecek herhangi bir unsur bulunmuyordu. Buna rağmen bazı insanların peşin hükümlerle yaklaşması dikkat çekiciydi.

Eskişehir, yıllardır genç nüfusuyla öne çıkan bir şehir. Türkiye’nin dört bir yanından gelen üniversite öğrencileri burada eğitim görüyor. Bu nedenle şehrin kültürel ve sosyal etkinliklerle anılması son derece doğal. Bir üniversite kentinde konserlerin, festivallerin, söyleşilerin, sergilerin ve açık hava etkinliklerinin olması kadar normal bir şey yoktur. Hatta bunların olmaması asıl sorgulanması gereken durumdur.

Festivalin düzenlendiği yer de ayrı bir tartışma konusu oldu. Bazıları Kentpark gibi kamuya ait bir alanın ücretli bir etkinlik için kullanılmasını eleştirdi. Ancak burada gözden kaçırılan önemli bir gerçek var. Kamuya ait alanlar yalnızca boş durması için yapılmaz. Önemli olan bu alanların toplum yararına kullanılmasıdır.

Bugün belediyelerin yaptığı kongre merkezlerinde özel şirketler organizasyon düzenliyor. Belediye spor tesislerinde çeşitli özel kulüpler faaliyet gösteriyor. Kamu tarafından oluşturulan pek çok alan, belirli kurallar çerçevesinde farklı organizasyonlara ev sahipliği yapıyor. Çünkü amaç, o alanların yaşayan ve üreten mekânlar haline gelmesidir. Kentpark’ta yapılan kahve festivali de bunun bir örneğiydi.

Üstelik etkinliğin şehir yaşamına olumsuz bir etkisi de olmadı. Eskişehir’de son yıllarda en çok konuşulan konuların başında trafik geliyor. Buna rağmen festival boyunca şehir merkezinde ciddi bir trafik sorunu yaşanmadı. Kentpark’ın konumu, geniş alanı ve otopark imkânı sayesinde katılımcılar rahat bir şekilde ulaşım sağlayabildi. Şehrin günlük düzenini bozacak bir tablo ortaya çıkmadı.

Bence asıl konuşmamız gereken konu da burada başlıyor. Bir etkinliği değerlendirirken önce ortaya çıkan sonuca bakmak gerekir. Çevreye zarar verilmiş mi? İnsanlar rahatsız olmuş mu? Şehir hayatı olumsuz etkilenmiş mi? Kamu düzeni bozulmuş mu? Eğer bunlar yaşanmamışsa ve aksine şehir ekonomisine katkı sağlanmışsa, insanların sosyal yaşamına renk katılmışsa, ortaya çıkan tabloyu objektif değerlendirmek gerekir.

Çünkü şehirler yalnızca yolları, binaları ve altyapılarıyla büyümez. Şehirleri yaşanabilir kılan şey kültürel ve sosyal hayattır. İnsanların sokaklarda olmasıdır. Parkların, meydanların ve kamusal alanların hayatla dolmasıdır. Bir şehri şehir yapan sadece beton değil, o betonun arasında yaşanan hayattır.

Eskişehir yıllardır Türkiye’nin en yaşanabilir kentleri arasında gösteriliyorsa bunun sebeplerinden biri de budur. Bu şehir gençliğiyle, sanatla kurduğu bağla, kültürel etkinlikleriyle ve sosyal yaşamıyla öne çıkıyor. Kentpark’ta düzenlenen kahve festivali de bu kimliğin bir parçasıydı.

Herkes aynı etkinliği sevmek zorunda değil. Herkes festivale gitmek zorunda da değil. Ancak hoşumuza gitmeyen her etkinliği değersiz ilan etmeye çalışmak, şehir yaşamını zenginleştirmez. Tam tersine, şehirlerin ruhunu köreltir.

Ben Eskişehir’i böyle kalabalık, canlı ve hareketli gördüğümde mutlu oluyorum. İnsanların bir araya geldiği, gençlerin kendine alan bulduğu, esnafın kazandığı, müziğin ve sohbetin eksik olmadığı günlerin bu şehre çok yakıştığını düşünüyorum.

Çünkü bazı şehirler festivallerle güzelleşir.

Eskişehir de onlardan biri.